Escribir Un Ensayo Eficaz: GED Preparación para Examen en Español

Las Estrategias de Escritura General

Para salir bien en el ensayo, usted tendrá que dominar las estrategias de escritura general. Estas estrategias son técnicas básicas que los escritores usan para desarrollar un texto legible y atractivo. Ellas incluyen la habilidad de:

• escribir de una manera apropiada para la audiencia y el propósito
• proveer apoyo suficiente y apropiado
• crear introducciones y conclusiones eficaces
• usar transiciones eficaces
• modificar para escritura más eficaz

La Audiencia y el Propósito

La escritura eficaz tiene como base una conciencia constante de, y una atención a, la audiencia y el propósito. Los buenos escritores siempre están pensando en sus lectores: ¿Quiénes son? ¿Qué saben ellos sobre el tema? ¿Pueden tener prejuicios o ideas preconcebidas? ¿Qué mantendrá su atención?

Los buenos escritores también siempre están pensando en el propósito. ¿Es su meta enseñar una lección? ¿Proveer información? ¿Entretener? ¿Contestar a una pregunta? ¿Convencer o persuadir?

Escribir para su Audiencia

El conocer su audiencia lo ayudará a tomar decisiones sobre la escritura. Primero, lo ayuda a determinar su nivel de ceremonia. ¿Usar jerga o lenguaje muy formal? Eso depende de su relación con su lector. En el GED se espera que usted escriba para una audiencia general. Es decir, usted debe suponer que sus lectores son gente común con una gran variedad de intereses y antecedentes. Usted necesitará un nivel de ceremonia apropiado para esta audiencia. Trate a sus lectores con respeto, pero no los aleje pareciendo muy formal o pretencioso. Evite la jerga (muy informal) o el lenguaje especializado o técnico. Deje que su escritura sea natural sin ser demasiado informal.

Su audiencia también determina el nivel de detalle y la especificidad de su ensayo. Como está escribiendo para una audiencia general y no para sus amigos, usted no puede suponer que los lectores sepan el contexto de sus ideas y experiencias. Por ejemplo, si su argumento es que los sitios de Internet debieran estar censurados, no suponga que los lectores han visto los tipos de sitios de los cuales usted está hablando—o que han estado en el Internet. Usted necesitará describir brevemente esos sitios para darles a sus lectores el contexto suficiente.

Conocer su Propósito

Tan importante es saber para quién usted está escribiendo; también es importante saber por qué está escribiendo. ¿Cuál es la meta de su ensayo? ¿Qué desea usted expresar a través de su escritura? Cuanto más claramente puede articular su propósito mientras esboza su ensayo, tanto más eficaces serán su escritura y sus modificaciones.

Aquí hay unos verbos que usted puede encontrar útiles para describir su propósito:

Claro, sus metas específicas serán guiadas por el tema que le darán en la Parte II. En un ensayo narrativo, por ejemplo, su propósito principal será el describir. En un ensayo persuasivo, su propósito principal será el convencer. En un ensayo expositivo, usted querrá informar, comparar, proponer o explicar, según su tema.

Mientras piensen en cómo escribir su ensayo, piense en cómo llenaría el espacio en blanco en la oración siguiente:

Mi meta en este ensayo es_____.

El Principio, la Mitad y el Fin

Como usted ya sabe, los ensayos tienen tres partes distintas:

• El principio (introducción)
• La mitad (cuerpo)
• El fin (conclusión)

Se esperará que usted tenga todas tres partes en su ensayo.

Introducciones

Las primeras impresiones cuentan; por eso una buena introducción es tan importante en la escritura. Una buena introducción:

1. Indica de qué trata el ensayo (su tema) y qué el escritor va decir sobre el tema (su idea principal)
2. Mantiene la atención del lector
3. Establece el tono del pasaje

Técnicas para mantener la atención incluyen abrir con:

• una pregunta
• una cita
• los datos o declaraciones sorprendentes
• un escenario o situación imaginaria
• una anécdota
• la información de antecedentes interesantes
• una nueva forma de presentar una frase familiar

Por ejemplo una introducción que agarre más la atención en el pasaje de Batman en el examen preliminar puede ser algo como lo siguiente:

¡Paf! ¡Zas! Batman triunfa otra vez, salvando a los ciudadanos de Gotham City de las fuerzas del mal.

Esta introducción juega con las convenciones de las tiras cómicas y la serie de televisión de Batman. Y ya que es única y usa puntos de exclamación, genera interés para el lector.

Conclusiones

Las conclusiones, debieran ser poderosas también. Después de todo, la gente tiende a acordarse de lo que vino primero y último; y las últimas palabras tienen el poder de quedarse en los oídos de los lectores por mucho tiempo después. Una buena conclusión:

1. Vuelve a declarar la idea principal
2. Provee un sentido de conclusión (no abrir un nuevo tema)
3. Estimula las emociones de los lectores para hacer memorables la conclusión y la idea principal

El texto de Batman provee un buen ejemplo.

En Batman, Kane nos dio una imagen de nuestro propio superhéroe potencial.

Esta oración de conclusión hace un resumen de todo lo que hace Batman tan popular. El pasaje está escrito de tal manera que hace que el lector piense en su propia similitud a Batman y qué tipo de superhéroe podría ser.

Muchas de las mismas técnicas que se usan en las introducciones pueden ser utilizadas para hacer memorables las conclusiones:

• una cita
• una pregunta
• una anécdota
• una predicción
• una solución o recomendación
• una llamada a acción

Por ejemplo, la conclusión de un ensayo sobre una dieta sana puede terminar con una llamada a acción:

Analice bien su nevera y su despensa. ¿Qué comidas no sanas tienen hogar en su nevera y su despensa? Encuéntrelas, y deshágase de ellas. Busque comidas que le ayuden a vivir una vida más larga y más sana.

El Proceso de Escritura y Ensayos Eficaces

Los escritores con experiencia saben que la buena escritura no sucede de repente. Al contrario, se desarrolla en etapas. Por eso la escritura es no sólo un producto sino también un proceso. Y es difícil producir algo bueno sin pasar por cada paso en el proceso de escritura.

El proceso de escritura se puede dividir en tres pasos básicos:

1. Planear
2. Redactar el borrador
3. Repasar y modificar

Cuando usted está bajo presión para escribir un buen ensayo en solamente 45 minutos, puede tener la tentación de brincar estos pasos y simplemente escribir su ensayo de un solo. Puede ser que usted termine con un buen ensayo de esta manera. Pero sus posibilidades de salir bien en la Parte II del examen lenguaje, escritura—o en cualquier tarea de escritura—aumentarán dramáticamente si usted toma el tiempo de seguir cada paso. Aunque usted tiene solamente 45 minutos, los 10 minutos que usted pasa planeando y realizando su ensayo será tiempo buen empleado. De hecho, para los exámenes de ensayo, la etapa de planear es tan importante que ha sido dividida en seis pasos distintos en la parte siguiente.

Seis Pasos para un Buen Ensayo

Estos seis pasos lo ayudarán a escribir un ensayo fuerte y eficaz en el examen lenguaje, escritura.

Paso Uno: Entender el Tema de Escritura

Antes de que pueda empezar a planear su ensayo, usted necesitará estar seguro de entender el tipo de ensayo que necesita escribir. Como indicado anteriormente, es esencial que responda precisamente al tema dado en el examen. Si usted escribe sobre un tema distinto, usted no recibirá crédito para su ensayo. Entonces, es muy importante entender exactamente qué le están pidiendo que haga.

Anteriormente en esta parte, dividimos los tipos de ensayo en tres categorías: narrativo, persuasivo y expositivo. ¿Cómo sabe usted qué tipo de ensayo le están pidiendo que escriba? Las instrucciones tendrán palabras claves que lo ayudarán a entender qué hacer. Estas palabras claves incluyen términos como:

decir   describir   identificar   explicar

Tome nota, por ejemplo, de las palabras claves subrayadas en el párrafo siguiente y pregunta de discusión:

El Internet incluye muchos sitios con imágenes y contenido que no es apropiado para los niños. Otros sitios en el Internet promueven violencia o intolerancia contra ciertos grupos de gente. ¿Debieran censurar sitios como éste? En su ensayo, declare su posición en este tema y explique por qué usted toma esa posición. Use sus observaciones, experiencias, y conocimiento personal para respaldar su ensayo.

A veces los eventos toman un camino inesperado y las cosas terminan diferente de lo que nos habíamos imaginado. Cuente acerca de un tiempo cuando algo inesperado le pasó a usted. En su ensayo, describa cuál era lo que tenía que pasar y cómo las cosas salieron realmente. Use detalles de respaldo a través de su ensayo.

Usted está en camino a un buen ensayo si:

1. Entiende qué tipo de ensayo escribir: narrativo (echar un cuento), persuasivo (hacer un argumento) o expositivo (explicar una idea o responder a una situación o escenario).
2. Usted sigue las direcciones precisamente y contesta a la pregunta directamente en el tema de discusión. En el primer ejemplo, usted tiene que declarar su posición sobre el tema tratado en el párrafo de discusión—la censura de ciertos tipos de sitios en Internet. En el segundo ejemplo, usted debe contar un tipo de experiencia específica—algún tiempo cuando algo inesperado le pasó.

Paso Dos: Formular una Tesis Clara

Antes de empezar a escribir, usted necesita decidir de qué va a escribir. Una vez que usted esté seguro de entender la pregunta de discusión, ¿cómo contestará a la pregunta? Su respuesta formará el corazón de su ensayo. Será la idea principal que controla todo lo que usted escriba y determina el tipo de respaldo que usted va a proveer. En otras palabras, su respuesta a la pregunta en el tema de discusión es su tesis—su idea principal. Es el "argumento" que usted va a hacer y la idea que necesita respaldar.

Una tesis no repite ni expresa de otra manera la pregunta o el tema de discusión. No hace declaraciones generales sobre el tema ni declara cómo otros puedan responder a la pregunta. Una buena tesis toma una posición clara y personal. Por ejemplo, mire otra vez el siguiente tema de discusión:

Nuestra relación con nuestros vecinos es muy importante. A veces estas relaciones son una fuente de gran alegría en nuestra vida; otras veces, puede ser una fuente de grandes problemas. En su opinión, ¿qué es un buen vecino? En su ensayo, identifique las características de un buen destino y explique por qué estas características son importantes para los que viven juntos. Use sus observaciones, experiencias y conocimiento personal para respaldar su ensayo.

Las oraciones siguientes no son declaraciones de tesis (no contestan a la pregunta).

• Hay todo tipo de vecinos.
• ¿Qué hace un buen vecino?
• Hay muchas características de un buen vecino.

Estas sí son declaraciones de tesis. Ellas responden directamente a la pregunta.

• Los buenos vecinos son serviciales y amables.
• El mejor vecino ayuda cuando uno se lo pide y si no, no se mete en los asuntos.
• Los buenos vecinos son amables, serviciales y respetuosos de los límites.

Paso Tres: Esbozar Ideas de Apoyo para su Tesis

Una vez que usted ha decidido cómo responder a su pregunta(s) en el tema de discusión, decida cómo va a apoyar su respuesta. En una hoja de papel, haga una lista de tres a cinco razones, ejemplos o detalles específicos para respaldar su tesis o eventos para desarrollar su cuento.

Como esto todavía está en la etapa de planear, escriba lo que le venga a la mente. Usted no tiene que incluir todo de su lista en su ensayo. Cuantas más ideas usted ponga en el papel, más libertad tendrá de escoger las mejores para respaldar su tesis.

Por ejemplo, aquí se muestra cómo usted podrá esbozar ideas de respaldo para el tema de discusión previo:

Tesis: los buenos vecinos son amables, serviciales y respetuosos de límites.

¿Por qué?

Los vecinos amables hacen un ambiente bueno y bonito en que vivir. Ser servicial es importante—saber que uno puede contar con ellos para favores pequeños cuando está en necesidad. Es necesario respetar límites, no tomar lo que no es de ellos, ni involucrarse mucho en la vida de otros—si no, no serán bienvenidos.

Los ejemplos

amable—mi vecina Selma y su familia— siempre me saludan, a veces conversan y dan galletas en las Navidades

Servicial—prestar herramientas a papá, prestar azúcar, cuidar a los niños.

Respetar límites—no entra en la casa sin avisar, no se meten en los asuntos personales; son sus vecinos, no su familia

Hacer una lista es una estrategia. Usted también puede ser un mapa de sus ideas. Esto es especialmente eficaz si usted es una persona que aprende viendo, como se muestra en la página 210.

Paso 4: Crear un Esquema Detallado

El próximo paso es su oportunidad de asegurarse de que el ensayo que escriba esté bien organizado y bien desarrollado. Para crear un esquema detallado, usted puede:

• Poner sus ideas en orden lógico y eficaz
• Llenar vacíos en su respaldo

La Estructura Básica de Esquema

Los ensayos siguen esta estructura básica:

1. Introducción (declarar tesis)
2. Cuerpo (explicar y respaldar tesis)
3. Conclusión (cerrar y declarar la tesis)

Su esquema debe seguir esta estructura básica también. Como usted está escribiendo un ensayo muy corto, usted debe tener al menos un punto en su esquema para cada párrafo. Entonces, el cuerpo de su esquema debe dividirse en las ideas de respaldo individuales para su ensayo:

1. Introducción
2. Respaldo 1
3. Respaldo 2
4. Respaldo 3
5. Conclusión

Este esquema básico tiene tres puntos de respaldo. Si cada punto del esquema tiene un párrafo, usted tendrá un total de cinco párrafos en su ensayo aunque no hay regla de cúantos. Mientras no hay reglas de cúantos párrafos usted debe tener en su ensayo, será muy útil lo siguiente: tres párrafos de respaldo generalmente le darán suficiente respaldo para hacer un argumento fuerte (si está escribiendo un ensayo persuasivo), para explicar suficientemente sus ideas (ensayo expositivo) o contar su historia (ensayo narrativo).

Organizar su Respaldo

Por supuesto usted sabe dónde poner sus párrafos de introducción y de conclusión. Pero, ¿cómo organiza las ideas en el cuerpo de su ensayo? ¿Cuál de los cuatro patrones de organización que repasó anteriormente— cronología, contraste y comparación, causa y efecto, y orden de importancia—debiera usar para su respaldo? (Ver las páginas 204–206.)

Si usted está respondiendo a un tema de discusiónnarrativo, el orden cronológico es claramente su mejor opción. Describa los eventos en el orden en que pasaron. Asegúrese de usar transiciones fuertes y detalles mientras narre su cuento.

Si está respondiendo a un tema de discusión persuasivo, es probable que el orden de importancia sea es probablemente el patrón más eficaz. Ya que el tema de discusión le pide a usted que tome una posición, su respaldo principal consistirá en las razones por las cuales usted ha tomado esta posición. Una manera lógica y eficaz de presentar esas razones es por orden de importancia. Organice bien y vaya de las menos importantes a las más importantes, del ejemplo menos al más convincente.

Si usted está respondiendo a un tema de discusión expositivo, su patrón de organización va a depender de su propósito. Casi siempre, el orden de importancia sería su opción más eficaz. Esto es verdad para el tema de los buenos vecinos. Tome nota, por ejemplo, de cómo usted puede organizar el respaldo de las ideas anteriores:

Introducción: los buenos vecinos son amables, serviciales y respetuosos de límites.

1. Es un placer tener vecinos amables para hacer más bonito el sitio donde uno vive.

Ejemplo: mi vecina Selma y su familia

2. Es importante tener vecinos serviciales—saber que uno puede contar con ellos por favores pequeños cuando no lo necesite.

Ejemplo: prestando cosas

3. Es necesario de respetar límites, no coger lo que no es de uno, no involucrarse mucho en su vida—si no, ellos no serán los bienvenidos. (Está bien no ser amable y no ser servicial, yo puedo vivir con eso—pero no está bien no respetar los límites.)

Ejemplo: límites físicos (jardín, casa) y límites sociales (asuntos privados familiares)

Aquí, las características que hacen un buen vecino están organizadas por orden de importancia. La característica más importante y el ejemplo más convincente viene al final.

Los Párrafos de Respaldo Fuertes

Hacer un esquema de sus ideas no sólo desarrolla una organización eficaz sino también le puede mostrar si su ensayo es suficientemente desarrollado. Para que un ensayo sea eficaz, cada párrafo tiene que ser eficaz también. Y eso quiere decir que cada párrafo tiene que estar suficientemente desarrollado.

Mientras no hay fórmula mágica, sí hay algunas guías generales acerca de lo largo de un párrafo. Un párrafo que tiene solamente una oración—a menos que esta oración esté específicamente puesta aparte para crear un efecto especial—es muy corto. No desarrolla suficientemente su idea. Un párrafo de diez oraciones a lo mejor es muy largo. Es probable que haya más de una idea desarrollada en ese párrafo. (Acuérdese de que un párrafo, por definición, es un grupo de oraciones sobre la misma idea.) Para un ensayo de este tipo, los párrafos de tres o cuatro oraciones cada uno son suficientes para explicar y proveer detalles específicos y ejemplos para cada una de sus ideas de respaldo.

Para ayudarlo a desarrollar sus párrafos, expanda su esquema. Para cada idea de respaldo principal, haga una lista de al menos un detalle específico o ejemplo. Imagine cada párrafo como un ensayo corto, con su propia tesis (oración de tema) y respaldo (ejemplos y detalles específicos). Note, por ejemplo, cómo el esquema anterior puede ser expandido abajo:

Introducción: los buenos vecinos son amables, serviciales y respetuosos de límites.

1. Es un placer tener vecinos amables, y hace donde uno vive un lugar bonito.
   Ejemplo: mi vecina Selma y su familia—
   • siempre saludan
   • conversan
   • galletas de Navidad
2. Serviciales importantes—saber que uno puede contar con ellos por favores pequeños, cuando lo necesite.
   Ejemplo:
   • prestar azúcar
   • prestar herramientas a papá
   • ayudar a mamá a coser cortinas
3. Necesita respetar límites, no coger lo que no es de ellos, no involucrarse mucho su vida—si no, no serán los bienvenidos. (Está bien no ser amable y no ser servicial, yo puedo vivir con eso—pero no está bien no respetar límites.)
   Ejemplo:
   • límites físicos: no entrar de repente en la casa; no es su casa, no coger cosas
   • viejos vecinos, los Wilcox, sacan cosas de nuestro garaje sin pedir
   • límites sociales: no ser entrometido; no es su familia; respetar la privacidad
   • lo que pasó cuando los vecinos del tío Andy se pusieron muy chismosos
   • vecinos se involucran en un divorcio
   • hicieron una experiencia dolorosa más complicada y confusa para todo el mundo

Tome nota de cómo el orden de importancia del patrón organizacional resalta, especialmente en la última parte. Y cómo este esquema tiene tantos detalles, ofrece una guía para casi cada oración en el cuerpo del ensayo.

Paso Cinco: Escribir su Ensayo

Ahora que ya tiene un esquema claro y detallado, usted puede empezar a escribir. Si rápidamente puede pensar en una manera de empezar su ensayo, fantástico. Si no, no gaste minutos preciosos tratando de crear la primera oración perfecta. Usted no tiene tiempo. Acuérdese de que usted tiene solamente 45 minutos para el ensayo entero—planear, escribir, y modificar. Usted necesita empezar a escribir tan pronto como organice sus ideas. Una buena manera de empezar es poner en otras palabras el tema de discusión declarado en el examen después de declarar su tesis. Aquí tiene un ejemplo de este tipo de introducción:

Es muy importante tener buenas relaciones con nuestros vecinos. En mi opinión, hay tres características que facilitan el vivir lado a lado con alguien. Los vecinos deben ser amables, deben ser serviciales y deben respetar los límites.

Note cómo esta introducción también hace un esquema de los tres puntos principales que van a desarrollarse en el cuerpo de su ensayo: ser amable, ser servicial y respetar límites.

Una vez que usted haya escrito su introducción, escriba el cuerpo de su ensayo párrafo por párrafo, siguiendo su esquema. Asegúrese de que cada párrafo tenga una oración de tema clara y respaldo específico. No se olvide de las transiciones entre párrafos. Las frases y las palabras claves como similarmente y más importante pueden ayudar a guiar a su lector por su argumento. (Ver " Transiciones" para repasar frases y palabras de transición.)

Después de esos párrafos de respaldo, escriba una breve conclusión. Declare de nuevo su tesis, pero no en las mismas palabras. No introduzca nuevos temas. En cambio, haga que sus lectores crean que usted ha cubierto su tema completamente y que han recibido algo significante después de leer su ensayo. Aquí hay un ejemplo:

Cuando usted vive lado a lado con alguien, es importante tener una buena relación. Para ser un buen vecino, usted necesita ser amable y servicial. Más importante, usted necesita respetar los límites. Su casa es su casa; su vida su vida. No le pertenece a su vecino.

Escribir con Estilo

El estilo se refiere a la manera en que se hace algo. Por ejemplo, todos compramos y llevamos ropa que cuadra con nuestro estilo personal—de la manera que nos gusta parecer y sentirnos cuando estamos vestidos. Lo mismo es verdad acerca de nuestra escritura; cada persona tiene su propio estilo, y cuanto más usted entiende las técnicas estilísticas, más eficazmente puede expresarse con su escritura.

El estilo en la escritura es creado por varios elementos distintos como:

• selección de palabras
• tono apropiado y consistente
• variedad de estructura de oración y uso de puntuación y otras técnicas para efecto

La Selección de Palabras

Una de las decisiones más importantes que un escritor pueda hacer es una constante: la selección de palabras. Mientras escribe cada oración, siempre está pensando en las palabras correctas para expresar sus ideas. La palabra "correcta" tiene tres características esenciales:

1. Expresa la idea que usted desea comunicar.
2. Es exacta; precisa.
3. Es apropiada para la audiencia y el tono.

Note cómo la selección de palabras efectivas crea una oración mucho más poderosa en el ejemplo siguiente:

Él entró en el cuarto caminando muy rápidamente.

Él entró en el cuarto corriendo.

Él enteró de sopetón en el cuarto.

Él entró deprisa en el cuarto.

Cada uno de estas palabras en letra cursiva tiene mucho más impacto que el verbo caminando y sus dos modificadores, muy rápidamente. Estas palabras exactas crean un cuadro vivido; nos dicen cómo él entró en el cuarto.

Los sustantivos precisos mejorarán sus oraciones también. Aquí hay un ejemplo de una oración general hecha más precisa:

La máquina hizo un ruido duro y después paró.

El generador hizo un estrépito y después paró.

La segunda oración, con sus sustantivos precisos, nos dice qué tipo de máquina era, y qué tipo de ruido hizo, dándonos un cuadro más claro de lo que pasó. Los adjetivos también deben ser precisos. En vez de escribir:

Estoy muy cansado.

Trate de usar un adjetivo preciso:

Estoy agotado.

"Agotado" quiere decir muy cansado—y es una palabra mucho más poderosa para comunicar su idea.

El Nivel Apropiado de Ceremonia

La selección de palabras determina el nivel de ceremonia, y viceversa. ¿Usted le diría a su jefe, "¿Q'hubo?" Claro que no. Pero usted puede hablarles de esa manera a sus amigos. Nosotros normalmente tomamos cuidado de usar el nivel apropiado de ceremonia cuando hablamos con alguien. Lo mismo debiera ser verdad cuando uno escribe. Los escritores tienen que decidir entre formal o informal cuando escriben, y ellos toman esta decisión basada en su audiencia y su propósito. El nivel de ceremonia puede abarcar lo muy informal, como la jerga, o lo muy formal, como lo ceremonial. Los escritores usan selección de palabras y estructura de oración para manipular el nivel de ceremonia. Aquí hay un ejemplo:

A: Fue muy chévere. Como sea, nunca he visto algo como eso antes. Tremenda película. Tienes que verla.

B: Realmente es una película impresionante. No es parecida a ninguna cosa que haya visto anteriormente. Definitivamente debieras verla.

Estas dos oraciones son drásticamente distintas en estilo y particularmente en nivel de ceremonia. Aunque las dos dicen lo mismo hay claramente una relación distinta para el lector. Desde la lección de palabras y estilo—las oraciones cortas, el lenguaje casual—podemos darnos cuenta de que el escritor del pasaje A tiene una relación más informal, más amable con el lector que el escritor del pasaje B.

La emoción del escritor en el pasaje A es mucho más transparente también porque el lenguaje es más informal y natural. Usted se hace la idea de que el pasaje A está dirigido a un amigo cercano, mientras que el pasaje B está dirigido a un colega o supervisor.

En su ensayo, asegúrese de escribir a un nivel de ceremonia apropiado. No use jerga, pero no sea excesivamente formal tampoco.

El Tono Consistente y Apropiado

Un tono consistente y apropiado es otro elemento esencial de la escritura eficaz. Todo es la actitud comunicada por palabras. Piense, por ejemplo, en todas las maneras distintas de decir hola o de acuerdo. Es la manera en que uno dice la palabra que comunica tanto acerca de su significado.

Cuando usted escucha a los otros, es fácil escuchar el tono de su voz. Pero, ¿cómo establece usted el tono de la escritura?

Cuando usted habla, usted utiliza tono porque por rápido o por despacio que diga una palabra, o por fuerte o por suave lo diga, usa las expresiones faciales y el lenguaje corporal. Cuando escribe, sus lectores no pueden escuchar cómo sus palabras suenan. Y claro, no pueden ver sus expresiones faciales ni su lenguaje corporal. Pero usted puede escoger palabras, así como puntuación y estilo, para establecer tono. Por ejemplo:

Espere, yo vengo con usted.

¡Espere—yo vengo con usted!

Aquí, es la puntuación que cambia el tono. La primera oración es calmada y neutral. La segunda oración es emocional y entusiasmada.

Hay variedades infinitas de tono cuando no habla. De la misma manera, hay variedades infinitas de tono en la escritura. Aquí hay una lista de algunas de las palabras más comunes para describir tono:

Hay variedades infinitas de tono cuando no habla. De la misma manera, hay variedades infinitas de tono en la escritura. Aquí hay una lista de algunas de las palabras más comunes para describir tono:

Mientras escriba, seleccione palabras que comuniquen su tono deseado. Por ejemplo, si está describiendo un evento chistoso usted puede usar la frase bocabajo en vez de caótico o desorganizado. De la misma manera, si está describiendo un evento no placentero, usted puede usar la palabra tumultuoso para comunicar la misma idea.

La Variedad de Estructura de Oración y las Técnicas Retóricas para Énfasis

Un buen ensayo demostrará una habilidad de manipular la estructura de una oración y puntuación para efecto. La estructura de una oración es un elemento importante de estilo. Si todas sus oraciones tienen el mismo patrón, usted va a terminar con una escritura que es monótona y seca, como en el pasaje siguiente:

Ella es maestra. Ella vive en Montana. Ella tiene un rancho allí. Ella va a California bastante. Ella tiene familia allí. Ella tiene dos mascotas, un gato y un perro.

Es un poco aburrido, ¿no? Eso es porque todas las oraciones son cortas y comparten la misma estructura; todas empiezan con ella y tiene el mismo tipo de verbo. Esto es muy diferente de la estructura paralela. El paralelismo quiere decir usar un patrón de oración repetidamente para crear ritmo dentro de una oración o párrafo. Pero, este tipo de repetición crea monotonía y muestra una falta de flexibilidad en crear patrones de oraciones. Aquí está el mismo párrafo, modificado para mostrar variedad en la estructura de la oración:

Ella es una maestra y vive en un rancho en Montana con su gato y su perro. Como ella tiene familia en California, ella viaja allí frecuentemente.

Note que el párrafo es mucho más interesante ahora. Las siete oraciones han sido combinadas en dos, y solamente una oración empieza con ella. Muchas de las oraciones cortas han sido trastornadas en modificadores que hacen un patrón más variado de oración.

La estructura de la oración y la puntuación también se pueden ser usar para manipular énfasis. El mejor sitio para poner elementos de la oración que quiere enfatizar es al final. Lo que llega al final es lo que se queda en los oídos del lector.

Él es alto, oscuro y guapo. [El énfasis está en guapo. Si alto era la característica más importante, entonces eso debiera llegar al final.]

Ella es inteligente, responsable y tiene experiencia. [El énfasis está en tiene experiencia; si inteligente es la característica más importante, entonces eso debiera colocarse al final.]

Usted también puede usar un guión para separar parte de una oración para énfasis:

Él es alto, oscuro, guapo y casado.

Aquí el énfasis en el último elemento es marcado por el guión que hace resaltar el sentido de desilusión en la oración.

Paso Seis: Corrija Seis con Cuidado Sexto

En el proceso de escritura de seis pasos, el sexto paso es repasar y modificar. ¿Cuál es exactamente es la diferencia entre modificar y editar?

Modificar quiere decir leer su ensayo con cuidado y hacer cambios para mejorarlo. Modificar se enfoca en mejorar el contenido—lo que usted dice— y estilo—, como lo dice. En otras palabras, cuando usted modifica, usted se concentra en el ensayo entero: sus ideas y como usted las organizó y las presentó en su ensayo. Editar tiene que ver con gramática—oraciones correctas; mecánica—ortografía y puntuación; y uso—el uso correcto de palabras y modismos.

Editar es muy importante; su escritura debe ser tan clara y correcta como posible. Pero por lo general, no es lógico modificar cada oración solamente para darse cuenta de que tiene que escribir de nuevo varios párrafos.

Pero—y esto es un gran pero—la guía es un poco distinta en un examen de ensayo con límite de tiempo, especialmente cuando hay poco tiempo. Como su tiempo está limitado, usted debiera repasar todo antes de escribir, mientras que está haciendo su esquema para su ensayo. Mientras usted hace su esquema, asegúrese de tener una tesis clara que se dirige al tema de discusión, respaldo suficiente, y organización lógica. Puede ser que no tenga tiempo para volver a escribir párrafos o añadir nuevos párrafos. Por eso es crucial hacer un esquema con uidado. Sin embargo, es probable que tenga unos cuantos minutos para cambiar el orden de palabras, cambiar palabras y corregir errores de ortografía. Éste es el último paso que permitirá que sus ideas se comuniquen más claramente para sus lectores.

Ensayo de Ejemplo

Usted ha visto las ideas y el esquema para el tema de buenos vecinos. Ahora, aquí está el ensayo completo. Este ensayo calificaría un como "6" en la Parte II del examen lenguaje, escritura.

Dondequiera que usted viva, tendrá vecinos. Los vecinos que tendrá puede hacer una gran diferencia en que tan feliz será. Yo soy dichoso de tener algunos vecinos maravillosos. Los que viven al lado de mí son amables y serviciales; respetan los límites.

Los vecinos amables ayudan a hacer agradable el sitio donde uno vive. Los vecinos que no son amables normalmente no le hacen daño a usted daño, pero no lo hace sentirse bien tampoco. Un vecino amable lo hace sentirse bienvenido. Por ejemplo, nuestros vecinos, el señor y la señora Del Río y sus hijos, son muy amables. Cuando los vemos, ellos nos saludan alegremente y nos preguntan cómo estamos. Muchas veces ellos conversan con mis padres; y cada Navidad, la señora y su hija nos traen galletas hechas a mano. Ellos nos hacen sentir como si ellos estuvieran contentos de tenernos al lado.

Los buenos vecinos no sólo son amables; también son serviciales. Si a nosotros se nos acaba el azúcar mientras estemos preparando algo o necesitamos un juego más para una receta, nosotros sabemos que podemos ir a casa de los Del Río o casa de otros vecinos, los Hernández. El señor Hernández es particularmente servicial con mi papá. Y papá no tiene muchas herramientas, pero el señor Hernández sí; y el siempre está dispuesto a prestárselas a mi papá. El también ayuda a mi papá con proyectos de vez en cuando, como arreglar el techo en la casa del perro. Muchas veces nos hemos quedado con la señora Del Río mientras que nuestros padres estaban fuera de casa.

Quizás el aspecto más importante de ser un buen vecino es respetar los límites. Yo pienso que muchos de nosotros podríamos vivir con nuestros vecinos que no son amables y que nunca ofrecen ayudarnos. Pero muy pocos de nosotros podríamos tolerar a vecinos que no respetan ni nuestra propiedad ni nuestra privacidad. Nuestros antiguos vecinos por ejemplo entraban y sacaban juguetes o herramientas de nuestro garaje sin pedir permiso. A veces tendríamos que ir a su casa y pedir nuestras cosas porque no las habían devuelto. Peor aún, los vecinos de mi tío Andy eran muy chismosos. Ellos se involucraron en el divorcio de Andy e hicieron la experiencia más complicada y dolorosa para todos. Es difícil encontrar a buenos vecinos como los míos. Yo espero siempre tener vecinos como los Del Río y los Hernández. Ellos son amables, saben cuándo ayudar, y respetan nuestra propiedad y nuestra privacidad.