Resumen de La Lección
La mayoría de la gente tiene miedo de hacer lecturas literarias—historias, poemas, obras de teatro—especialmente si tienen que responder a preguntas acerca de ellas, como en un examen para el colegio o la universidad. Pero ahora que usted sabe como encontrar la idea principal implícita, también puede encontrar el tema o la idea principal de un trabajo o texto literario. Para demostrarle cómo se hace, en esta lección trabajaremos con la poesía.
Sí, es hora de hablar de la literatura. Como mucha gente, quizás estés intimidado. Esto es algo común; después de todo, en literatura (novelas, poemas, historias y obras de teatro) los autores no salen directamente a decirnos lo que quieren comunicar. Pero, como usted fue capaz de encontrar la idea principal implícita en un pasaje sin oración temática, de la misma manera puede buscar las señas dejadas por el autor para encontrar el tema (la idea principal) de cualquier trabajo literario. Solo necesita leer entre las líneas para encontrar el significado.
Es probable que usted recuerde la palabra theme de sus clases de literatura del colegio. Quizás la recuerde con un poco de confusión o miedo. No es tan complicado como se lo imagina.
El encontrar el tema de un trabajo literario se asemeja al encontrar la idea principal de un párrafo. Así como la idea principal es más que el sujeto de un párrafo o un pasaje, el tema en un trabajo literario es complejo. Es decir que el tema es el mensaje o idea general que un trabajo literario expresa. Por ejemplo, quizás pueda deducir del título que el sujeto del poema de John Donne, "Death Be Not Proud," es la muerte. Sin embargo, el tema no es solamente "la muerte," sino lo que la muerte es un regalo de Dios si uno cree en él.
Como no hay bastante tiempo en esta lección corta para estudiar el tema de un cuento, una novela o una obra de teatro, esta lección presentará algunos poemas. No se asuste: El leer poesía es realmente como el leer cualquier otro texto, aunque tenga que leer más cuidadosamente y basarse más en su sentido de observación. En un poema encontrará el tema al igual que lo pudo encontrar en otras clases de escrituras, observando las señales de lo que pasa y en las palabras que el escritor usa para describir lo que sucede.
Cómo La Acción Transmite El Tema
Primeramente observe un ejemplo de cómo la acción—lo que sucede en ella—le conduce a entender el tema.
Pasaje de Práctica 1
Lea la poema siguiente del libro Songs of Experience de William Blake, publicado en 1794. Léalo en voz alta porque la poesía debe ser escuchada así como léida. Léala otra vez con un bolígrafo en mano: Lea activamente, haciendo obervaciones y anotando sus comentarios al margen de la página. Luego, conteste las oraciones que siguen.
I was angry with my friend;
I told my wrath, my wrath did end. wrath = anger
I told it not, my wrath did grow.
And I water'd it in fears,
Night & morning with my tears;
And I sunned it with smiles,
And with soft deceitful wiles. wiles = trickery, deceit
And it grew both day and night,
Till it bore an apple bright;
And my foe beheld it shine,
And he knew that it was mine.
When the night had veil'd the pole: veiled = concealed
In the morning glad I see
My foe outstretch'd beneath the tree.
¿Qué Pasó?
Para entender el tema del autor, necesita observar cuidadosamente lo que pasó y por qué ha pasado. Vea cada una de las estrofas siguientes (una estrofa es un "párrafo" poético; cada estrofa de este poema es de cuatro líneas) para seguir la acción del poema.
¿Qué pasa en la primera estrofa?
- The speaker was angry with
- a friend.
- a foe.
- his friend and his foe.
- How did the speaker handle his anger toward his friend?
- He told his friend about it and it went away.
- He kept it to himself and it grew.
- He kept it to himself and it went away.
- How did the speaker handle his anger toward his foe?
- He told his friend about it and it went away.
- He kept it to himself and it grew.
- He kept it to himself and it went away.
Seguramente, y sin mucho problema, usted ha podido encontrar las respuestas: 1. c, 2. a, 3. b.
Ahora observe la segunda estrofa. La clave para entender esta estrofa es saber a qué se refiere "it." Lea de nuevo y con cuidado las primera y segunda estrofas para poder responder a la pregunta siguiente:
- It refers to
- tears.
- smiles.
- wrath.
"Wrath" es lo último que se menciona en la primera estrofa, de manera que "wrath" es la cosa a la cual "it" se refiere.
La segunda estrofa nos dice que el narrador "water'd" it (su rabia) con temores y "sunned" it con sonrisas y engaños. ¿Cómo puede ser? ¿Se puede literalmente diluir con agua (water) e iluminar nuestra furia (anger)? No, pero el narrador no habla literalmente. Al contrario, usa lenguaje figurado. Como el símil que pudimos observar anteriormente cuando nos referimos a Mr. B al comparar sus ojos con cuchillos y su bigote con el de Hitler, esta estrofa usa la metáfora (metaphor)—una comparación que no usa las palabras like o as—para comparar la furia del narrador con algo que crece con el agua y el sol. Ahora que ya tiene estas señas (y la mejor de las señas, el título del poema), ¿con qué exactamente está el narrador comparando su furia?
- The speaker compares his wrath to
- a flower.
- a tree.
- the sun.
Naturalmente la respuesta es b, "a tree." El título lo revela. Adeniás, un árbol es la única planta que podría producir "an apple bright," como en la primera estrofa.
¿Qué más pasa en la tercera estrofa?
- In the third stanza, the foe
- grows his own apple.
- shines the speaker's apple.
- sees the speaker's apple.
La respuesta es c, que el enemigo ve la manzana del narrador ("my foe beheld it shine").
Y, finalmente, ¿qué pasa en la cuarta estrofa? Esta estrofa es un poco más difícil que las demás porque en ella pasa algo que no se expresa claramente. Usted sabe que el enemigo se mete en el jardín del narrador ("And into my garden stole"), pero ¿qué más pasa?
El poema no lo dice directamente, pero se puede adivinar. El narrador tenía una manzana; usted sabe que esta manzana creció en un árbol y que este árbol es una metáfora que expresa el enojo del narrador. También sabe que el poema se llama "A poison tree." Usted lee en la cuarta estrofa que, en la mañana, el narrador encuentra que su enemigo "outstrech'd beneath the tree." ¿Qué puede concluir?
- At the end of the fourth stanza, the foe
- is waiting to ambush the speaker and kill him with the apple.
- has been killed by the apple he stole because it was poisonous.
- is waiting to share the apple with the speaker.
¿A qué respuesta se suman sus claves? La única que puede ser correcta es b. El narrador estaba enojado; el árbol (así como la manzana) era venenoso. Usted sabe que al ver la manzana el enemigo entró a escondidas en el jardín del narrador. Aparentemente él comió la manzana porque ahora se encuentra extendido debajo del árbol. Usted también se ha podido dar cuenta de que el narrador se alegra de que su enemigo se encuentre de esa manera—él se alegra de verlo muerto.
¿Qué Significa?
Bueno, eso es lo que pasó en el poema. Pero ¿qué significa todo eso?
Observe la acción de nuevo. Lo que el narrador hizo fue contarle a su amigo su furia. Lo que el narrador no hizo fue decírselo a su enemigo. Los resultados de la acción e inacción del narrador son señas para que usted descifre en su totalidad el significado y el tema del poema.
- Which of the following best summarizes the theme of the poem?
- Don't steal; it can kill you.
- Choose your enemies carefully.
- If you don't talk about your anger, it can be deadly.
Antes de seguir, piense de nuevo en su respuesta. Como idea principal, el tema debe ser suficientemente general para cubrir el trabajo entero, no sólo parte del mismo. ¿Cubre la respuesta que usted escogió el poema entero y no sólo parte del mismo?
Usted debe haber escogido la respuesta c, ya que es la idea que resume el mensaje o la lección del poema. En las dos primeras líneas, la furia del narrador desaparece cuando habla acerca de ella, pero no habló acerca de su furia con su enemigo. Al contrario, la dejó crecer hasta que llegó a ser letal y mortal.
Como El Lenguaje Enota Emoción
Muy a menudo, además de cubrir un tema, los poemas usan también un fuerte lenguaje para poder crear una fuerte imagen o emoción. Después de observar cómo los poetas usan el lenguaje para expresar una emoción o una imagen, estará listo para poner en práctica su entendimiento de la acción y del lenguaje para poder entender el mensaje del poema.
Pasaje de Práctica 2
Lea el poema siguiente del escritor británico Alfred Lord Tennyson como ejemplo del poder comunicativo del lenguaje y cómo se puede lograr a través de una imagen o idea. Lea en voz alta, dos veces, el poema "The Eagle"—recuerde que la poesía tiene que ser no sólo escuchada sino también vista. Luego, marque el poema y anote sus observaciones al margen de la página.
He clasps the crag with crooked hands; crag = steep
Close to the sun in lonely lands, or rugged rock
Ringed with the azure world, he stands. azure =sky blue
The wrinkled sea beneath him crawls;
He watches from his mountain walls,
And like a thunderbolt he falls.
El Sonido de Las Palabras
¿Qué pudo notar acerca del lenguaje de estas palabras? ¿Pudo notar la rima en cada estrofa?—hands, lands, stands and crawls, walls, falls? ¿Se dio cuenta de la repetición del sonido de la "k" en clasps, crag y crooked? Esta repetición de sonidos (especialmente al comienzo de cada palabra) se llama aliteración (alliteration).
- Which other line of this poem uses alliteration?
- line 2
- line 3
- line 6
La respuesta es línea 2, que repite el sonido l en "lonely lands."
Lenguaje Figurativo
Usted seguramente ha podido notar otra estrategia poética utilizada en este poema. En la línea 1, el poeta nos dice que el águila ("he") "claps" la roca "with crooked hands." ¿Tienen manos las águilas? No, no las tienen; pero Tennyson les da a estas aves características humanas. Cuando se dan características humanas a un animal, o cuando a un objeto inanimado (como una piedra, por ejemplo) se dan cualidades animadas (humanas o animales); esto se llama personification (personificación).
- Which other line of this poem uses personification?
- line 2
- line 4
- line 6
El otro ejemplo de personificación se encuentra en la línea 4, enque el mar "crawls" como un bebé o una tortuga.
A continuación, una prueba de aprendizaje:
- Line 6, And like a thunderbolt he falls, uses which of the following poetic devices?
- personification
- simile
- irony
Esta línea usa b, un símil que compara el águila con un rayo. ¿Cuál es el efecto de esta comparación?
- The comparison of the eagle to a thunder bolt makes the reader think of the eagle as
- a weak, timid creature
- an unpredictable creature
- a powerful, fast creature
Como todos los buenos símiles, esta comparación crea una imagen vívida que no sólo nos ayuda a visualizar el vuelo del águila, sino también nos dice algo acerca de su naturaleza al compararla con la fuerza increíble que tiene un rayo. El águila, sugiere este símil, es tan poderosa, tan rápida, tan peligrosa— e imposible de cazar—como un rayo. En breve, debemos estar sorprendidos de un águila así como nos sorprende un rayo—y ese sentimiento, más que una idea, es lo que podemos llamar el tema, es decir lo que el poema quiere comunicar.
Acción + Lenguaje = Tema
En este último poema del escritor indio Sri Chimnoy, vea si usted puede determinar el tema del mismo a través de la acción y del lenguaje (dicción, estilo, y tono). Como antes, comience por leer el poema cuidadosamente, primero en voz alta y luego con un bolígrafo en la mano.
Practique el Pasaje 3
Pure is the life of my hope.
I try to reach the higher worlds.
I try to fathom my inner worlds.
In neither way do I succeed.
- Which sentence best summarizes the theme ofthis poem?
- Everyone is doomed to lead a life of failure nd misery.
- Higher worlds and inner worlds are difficult to understand or ever directly experience.
- Being sweet is better than being pure.
La major respuesta es b. Este poema se organiza por la contradicción entre la esperanza de conocer otros mundos espirituales y la realidad de nunca poder hacerlo. Pero esta contradicción no quiere decir que la vida sea solamente feliz o solamente triste, sino que la "vida" como la entendemos se constituye gracias a esta tensión central. La retos con que nos enfrentamos a través de la vida son difíciles, pero continuamos viviendo para descubrir y saber—y esperar—más.
- Which of the following best describes the tone f this poem?
- excited and energetic
- threatening and confrontational
- reflective and resigned
El hecho de que el poeta jamás logra lo que espera y contempla hace que concluya el poema como "failure"—de ningún modo "excited" o "energetic." Es un poema de reflexión sobre la condición humana; "resigned" quiere decir que el poeta ha aceptado o reconocido la realidad, por frustrante que sea.
Resumen
El leer poesía no fue tan atento difícil, ¿verdad? Si es un lector activo, al lenguaje usado por el poeta, puede disfrutar de las emociones e imágenes creadas a través de las palabras, y también entender el tema del poema. Si puede hacer esto para poemas, ciertamente puede hacerlo para cuentos, novelas y obras de teatro.
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