La vuelta al colegio

Luchar contra los nervios del primer día

Como en cualquier situación nueva o potencialmente inquietante, como empezar a ir al colegio por primera vez, iniciar un nuevo ciclo educativo o cambiar de colegio, dele a su hijo tiempo de adaptación. Recuérdele que todo el mundo está un poco nervioso el primer día de clase y que en muy poco tiempo el hecho de ir al colegio se convertirá en una rutina cotidiana.

Enfatice las cosas positivas de volver al colegio, como ver a viejos amigos, conocer a nuevos compañeros de curso, llevar material escolar para estrenar, participar en deportes u otras actividades y enseñar a los demás nuevas prendas de vestir (o nuevos accesorios, en el caso de que su hijo lleve uniforme).

Es importante que hable con su hijo sobre lo que le preocupa y que le transmita seguridad: ¿Teme no hacer nuevos amigos o no llevarse bien con los profesores? ¿Le estresa el hecho de pensar que tendrá que hacer trabajos y deberes escolares? ¿Le preocupan las burlas que recibió el año pasado?

Considere la posibilidad de adaptar su propio horario para hacerle a su hijo la transición algo más llevadera. Es sumamente beneficioso que los padres estén en casa cuando el hijo concluya la jornada escolar durante la primera semana de clase. Pero muchos padres y madres que trabajan fuera de casa no disponen de esa flexibilidad. Entonces, debería intentar reorganizarse el horario del final de la tarde para poder estar con su hijo el tiempo que él necesite, sobre todo durante los primeros días.

Si su hijo va a cambiar de colegio, póngase en contacto con el colegio antes del primer día para organizar una visita. Pregunte si podrían facilitar a su hijo un alumno o compañero para que lo guíe y si podrían ponerles en contacto con otros padres cuyos hijos se encuentran en la misma situación que el suyo. Esta forma de proceder ayuda, tanto a los padres como a los hijos, a adaptarse a la nueva gente y al nuevo entorno escolar. Algunos colegios facilitan planos del centro a los niños para que los utilicen hasta que se familiaricen con las instalaciones.

Para contribuir a aliviar los nervios de la vuelta al colegio, pruebe establecer una rutina a la hora de acostarse que sea coherente con el horario escolar unas pocas semanas antes de que empiecen las clases.

Asimismo, asegúrese de que su hijo:

• duerma lo suficiente (establezca un período de sueño razonable para que su hijo esté descansado y listo para aprender por la mañana).
• tome un desayuno saludable (los niños están más alerta y rinden más en el colegio si toman un buen desayuno cada día).
• anote la información necesaria para ayudarlos a recordar detalles como la combinación de su casilla (en caso de que utilice una), a qué hora empiezan y acaban las clases y el receso para la comida, los números de su aula de referencia y de otras aulas a las que se deba dirigir, los nombres de sus profesores y/o de los conductores del autobus del centro, etc.
• utilize un calendario de pared o un organizador personal de actividades para anotar las fechas de entrega de los trabajos escolares, los exámenes, las actividades extraacadémicas, los ensayos, etc.
• organice y prepare cada noche lo que va a necesitar al día siguiente (los deberes y libros dentro de la mochila, que dejará junto a la puerta, y la ropa que vaya a llevar deberá colgarla en una silla de su dormitorio).

Aunque es normal estar nervioso ante cualquier situación nueva, un número reducido de niños desarrollan síntomas físicos de ansiedad, como dolor de cabeza o de estómago, al empezar a ir al colegio. Si le preocupa que la reacción de su hijo vaya más allá de los nervios normales de la vuelta al colegio, hable con el pediatra, el profesor o el orientador escolar de su hijo.

Lista de quehaceres para volver al colegio

Los padres también se pueden poner un poco nerviosos el primer día en que sus hijos van al colegio, sobre todo si se trata de la primera vez de todas o si se trata de un nuevo colegio.

Para que el hecho de empezar a ir al colegio sea un poco más fácil para todos, aquí tiene una práctica lista de pasos a seguir:

Qué ponerse, llevar y comer:

• ¿Tiene el colegio normas específicas sobre la forma de vestir? ¿Hay ciertas prendas que no se pueden llevar?
• ¿Necesitan los niños cambiarse de ropa para las clases de educación física o de plástica?
• ¿Su hijo lleva una mochila segura y ligera, con dos tirantes anchos y acolchados para los hombros, una correa para la cintura, una parte posterior acolchada y varios compartimentos?
• ¿Sabe su hijo que no debe sobrecargar su mochila y que debe guardarla de forma segura tanto en casa como en el colegio?
• ¿Se llevará su hijo la comida de casa o se la servira en el colegio? Si se la sirven en el colegio, ¿cuánto les costará el día o la semana? ¿Le facilitarán un menú semanal o mensual sobre lo que le servirían a su hijo en el colegio?
• ¿Se ha abastecido de todo el material escolar necesario? (Dejar que los niños escojan una nueva fiambrera, o lonchera para llevar la comida al colegio y un nuevo conjunto de bolígrafos, rotuladores, lápices, gomas y carpetas, les ayuda a prepararse para volver al colegio.)

Cuestiones médicas:

• ¿Ha recibido su hijo todas las vacunas necesarias?
• ¿Ha llenado todos los formularios del colegio de su hijo, como los que tratan sobre temas de salud y sobre teléfonos de contacto en caso de urgencia?
• ¿Conoce la enfermería del colegio y los profesores las afecciones médicas que padece su hijo, sobre todo las alergias alimentarias, el asma, la diabetes y cualquier otra afección que podría requerir tratamiento durante la jornada escolar?
• ¿Ha organizado las cosas para que la enfermería del colegio se encargue de administrar la medicación que su hijo podría necesitar?
• ¿Conocen los profesores cualquier afección que padece su hijo y que puede repercutir sobre su aprendizaje? Por ejemplo, un niño con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) debe sentarse en la parte anterior de la clase y un niño con problemas de vista debe sentarse cerca de la pizarra.

Transporte y seguridad:

• ¿Sabe a qué hora empiezan las clases y cómo llegará su hijo al colegio?
• Si su hijo va y vuelve del colegio en autobus, ¿sabe dónde para el autobus y a qué hora lo recoge y lo deja en la parada?
• ¿Sabe dónde está el área del colegio para llevar y recoger a los niños cuando van en coche?
• ¿Existe alguna norma sobre el uso de bicicletas u otros tipos de vehículos, como las patinetas y los ciclomotores?
• ¿Ha repasado con su hijo la información básica de seguridad relacionada con el tráfico? ¿Ha enfatizado la importancia de cruzar las calles por los pasos de peatones (nunca entre coches aparcados o por delante del autobus escolar)? ¿Ha insistido en que espere a que se pare el autobus antes de acercarse a él y ha comprobado que su hijo entiende las señales de tráfico?
• ¿Si su hijo va en bicicleta al colegio, le ha trazado una ruta segura? ¿Entiende su hijo que nunca es correcto aceptar que lo lleven en coche, aceptar dulces o cualquier otro tipo de invitación procedente de un desconocido?

¿Y después de las clases?

Organizar qué harán los niños cuando salgan del colegio puede ser todo un reto, sobre todo si ambos padres trabajan fuera de casa hasta tarde. En función de la edad y del grado de madurez del niño, es posible que deba organizar el transporte y la atención del niño después del colegio.

Es importante que a los niños y preadolescentes los supervise un adulto responsable. Si usted no puede pasar a recoger a su hijo a la salida del colegio, pida a un pariente, amigo o vecino responsable que le de una mano. Si lo va a recoger otra persona, dígaselo a su hijo, así como cuándo y dónde se encontrara con usted u otro cuidador.

Aunque podría parecer que un niño que se está acercando a la adolescencia ha madurado lo suficiente como para empezar a cuidar de sí mismo después del colegio, hay niños de incluso once o doce años que todavía no están preparados para estar solos.

Si su hijo adolescente o preadolescentes se queda solo en casa por las tardes, es importante que establezca una serie de normas claras:

• Fije una hora a la que debe llegar a casa tras salir del colegio.
• Pídale que le confirme a usted o a un vecino en cuanto llegue a casa.
• Especifique a quién permite entrar en su casa (en caso de que permita a alguien) mientras no está usted.
• Asegúrese de que su hijo conoce la norma de no abrir nunca la puerta a un desconocido.
• Asegúrese de que sabe cómo actuar en caso de emergencia.

Para asegurarse de que los niños están seguros y entretenidos después de las clases, puede interesarle informarse sobre los programas de actividades extraescolares. Algunos los llevan empresas de carácter privado, otros los organizan los mismos colegios y también pueden estar organizados por centros religiosos, ligas atléticas de la policía, la Asociación Cristiana de Jóvenes, centros juveniles de carácter público y organizaciones lúdicas y recreativas.

El hecho de participar en actividades extraescolares después de clase:

• ofrece a los niños una alternativa productiva a ver la televisión o entretenerse con los videojuegos durante toda la tarde
• facilita la supervisión por parte de un adulto cuando los padres no pueden estar presentes
• ayuda a desarrollar los intereses y las aptitudes de los niños
• permite a los niños conocer compañeros nuevos y les ayuda a desarrollar sus habilidades sociales
• les da a los niños una sensación de participación
• impide que los niños se metan en problemas

Asegúrese de fijarse en la proporción de adultos por niño del programa extraescolar (en otras palabras, asegúrese de que hay suficientes adultos para atender a todos los niños) y en que las instalaciones, tanto interiores como exteriores, sean seguras. El niño deberá saber cuándo y quién lo recogerá cuando acaben las clases y cuándo concluyen las actividades extraescolares.

Asimismo, asegúrese de que las actividades extraescolares dejan a su hijo suficiente tiempo para las tareas y deberes escolares. Esté pendiente de su calendario y horarios para estar seguro de que le queda bastante tiempo para realizar los trabajos escolares y tener vida familiar.

La importancia de los deberes

Le gusten o no, los deberes son una parte muy importante del colegio. Para ayudar a su hijo a retomar las obligaciones escolares:

• Asegúrese de que dispone de un lugar tranquilo, silencioso y libre de distracciones para hacer los deberes.
• No permita que su hijo vea la televisión mientras haga los deberes o estudie. Fije reglas sobre cuándo es la hora de estudiar o de hacer los deberes y cuándo es la hora de encender y apagar el televisor. Cuanta menos televisión, mejor, sobre todo cuando al día siguiente se debe ir al colegio.
• Si su hijo participa en redes sociales de Internet, asegúrese de limitar el tiempo que dedica a estas actividades mientras estudia o hace los deberes.
• Reduzca al mínimo los mensajes de texto por teléfono móvil a fin de evitar frecuentes interrupciones.
• No haga nunca los deberes o trabajos escolares de su hijo. En cambio, déjele claro que siempre estará disponible si necesita ayuda o quiere preguntarle algo.
• Revise los deberes de su hijo cada noche, no necesariamente para comprobar si los ha hecho, sino para asegurarse de que entiende lo que tiene que hacer.

Favorezca en su hijo que:

• desarrolle unos buenos hábitos de estudio y de trabajo desde el principio, como hacer esquemas, tomar apuntes y entregar los trabajos a tiempo
• dedique tiempo al trabajo escolar
• pregunte al profesor si no entiende algo

Para garantizar que su hijo saca lo máximo del colegio, mantenga un canal de comunicación abierto con sus profesores, escribiéndoles por correo electrónico o hablando con ellos a lo largo del curso escolar sobre los puntos fuertes y débiles de su hijo en el terreno académico.

Por encima de todo e independientemente de que se trate del primer día de colegio o del último, asegúrese de que su hijo sabe que usted está a su lado dispuesto a escuchar sus preocupaciones y sentimientos. Nunca espere de él la perfección, sino sólo que se esfuerce al máximo.

Revisado por: Kate M. Cronan, MD
Fecha de revisión: septiembre de 2010