Tono: Cómo Se Dice - Aprenda Rápido Lectura en Inglés

Cómo el Tono Influye en el Significado

Póngase a pensar en que una oración es una colección de ingredientes (palabras y frases) que resultan en un plato exquisito (idea). Estos elementos del lenguaje y estilo son lo que se necesita para dar a la oración cierto sabor. El uso de diferentes "especias" dará como resultado sabores diferentes (tono).

Observe las dos cartas siguientes. Ambas expresan esencialmente la misma información, pero tienen tonos totalmente diferentes.

Carta A

Dear Client:

Thank you for your letter. We will take your suggestion into consideration. We appreciate your concern.

Carta B

Dear Valued Customer:

Thank you for your recent letter regarding our refund policy and procedure. We are taking your suggestion quite seriously and truly appreciate your concern.

¿Qué carta tiene un tono más positivo? Como puede ver, la carta B es la más positiva. ¿Por qué? ¿Qué puede notar de la carta B que la distinga de la carta A? Escriba sus observaciones abajo:

Sus Observaciones:

Ejemplo: I noticed that letter A is addressed "Dear Client" while letter B is addressed "Dear Valued Customer."

Seguramente ha podido notar que la carta B usa palabras claves como "valued costumer" y "truly appreciate." La carta B también se refiere al contenido específico de la carta del lector para que sepa que ha sido leída. Además, la carta B le dice al lector que no sólo la compañía "will take your suggestion into consideration"—lo que suena como una promesa sin fundamento—sino también que los autores están tomando la sugerencia "quite seriously."

También debe haber notado que las oraciones en la carta B son más largas que en la carta A. Si lee esas oraciones cortas en voz alta, ¿cómo se escuchan? No son muy invitadoras. Suenan algo mecánicas y carentes de sentimiento.

Use sus observaciones para contestar las preguntas que siguen.

1. The tone of letter A is best classified as
   1. sincere.
   2. complimentary.
   3. indifferent.

La respuesta c, indifferent, es la que mejor describe el tono de la carta A. No hay ninguna indicación de que el autor de la carta A haya leído la carta de su cliente. Es decir que no hay ninguna indicación de que se tomen seriamente las sugerencias del cliente. Además, la estructura de la oración indica que el escritor no ha escrito con mucho cuidado esta carta. Como resultado, las oraciones suenan interrumpidas y aun desinteresadas.

2. The tone of letter B is best classified as
   1. cheerful.
   2. sincere.
   3. apologetic.

A diferencia de la carta A, los escritores de la carta B son sinceros: selección b. Saben con exactitud lo que sus clientes escribieron—nuevamente, son de importancia los detalles específicos. Además, se han tomado la molestia de hacer de la carta más individual al añadir palabras que muestran que valoran sus clientes y cómo responden.

Variedad de Tono

Así como hay una variedad infinita de tono cuando habla, hay tanta variedad de tono en el lenguaje escrito.

Ésta es una pequeña lista de algunas de las palabras más comunes que sirven para describir el tono del autor.

Si alguno de estos términos no es familiar, búsquelo inmediatamente en el diccionario.

Práctica

A continuación observe las oraciones y párrafos para ver si usted puede identificar con éxito sus tonos. A medida que los lea, piense en cómo suena el párrafo. Quizás usted aun desee leerlos en voz alta. ¿Con qué clase de entonación los lee? ¿Cuál es su tono de voz? Use sus instinctos al igual que sus observaciones para escoger el tono de voz apropiado para cada selección. Las respuestas y las explicaciones vienen después de practicar las oraciones.

3. It seems to me, I think, that John was trying to tell me something just then with that look.
   1. playful
   2. uncertain
   3. wistful
4. Without a doubt, John is angry at me, and his
   1. indifferent
   2. humorous
   3. authoritative
5. This painting of yours doesn't meet the standards for our gallery. It's unsophisticated and derivative.
   1. critical
   2. gloomy
   3. insecure
6. We're all extremely impressed with your provocative painting, and we'd like to hang it. This shows real skill.
   1. ironic
   2. threatening
   3. complimentary
7. Those teenage summers were the best days of our lives. We learned so much about ourselves and each other, and time seemed endless. But now it's gone, and we can only look back and wish it all again.
   1. foreboding
   2. wistful
   3. disrespectful

Respuestas y Explicaciones

3. b.   Las frases "it seems" y "I think" indican que la persona que habla no está seguro de su interpretación, y que sólo tiene impresiones.
4. b.   Aquí está seguro: "without a doubt" quiere decir "sin duda." No le queda la inseguridad de antes.
5. b.   Estas oraciones critican el arte de otra persona, y sólo subrayan aspectos negativos. Constituyen, es decir, una crítica, aunque se base en evidencia concreta.
6. b.   En este caso se ofrecen solamente aspectos positivos sobre el arte. "Provocative" puede ser un insulto en ciertos contextos, pero aquí es la base de alabanza sincera.
7. b.   Wistful implica un sentimiento (a veces exagerado) de anhelar—anhelar a una persona, un lugar, cualquiera que sea. Aquí se puede notar un sentido bien marcado de nostalgia mientras habla del pasado. La palabra clave aquí es "wish." Foreboding siempre se refiere a condiciones en el futuro, y además implica un sentido de pavor o aprensión—lo opuesto de wistful.

Resumen

La habilidad de determinar el tono es un componente esencial para la lectura y la comprensión. Muchas veces los autores dejarán que su tono comunique su mensaje. Es decir que usted tiene que interpretar cuidadosamente las señas del lenguaje y estilo del autor para determinar qué pretende comunicar.